The Last Ragù

A rich, slow-cooked ragù inspired by Italian tradition, but made my own way.

This is Alex's personal version of ragù. It's inspired by the classic Ragù alla Bolognese, but I've adapted it over the years to suit my own taste. It's saucier, packed with fresh basil, and made with a blend of beef and pork that has become my go-to comfort food.

To all the grandmas of Bologna... I hope you'll forgive me! 😄 This isn't meant to replace the original—it's simply The Last Ragù.

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ITA

Un ragù ricco e cotto lentamente, ispirato alla tradizione italiana ma preparato a modo mio.

Questa è la versione personale del ragù di Alex. Prende ispirazione dal classico Ragù alla Bolognese, ma negli anni l'ho adattata secondo i miei gusti. È più ricco di salsa, abbondante di basilico fresco e preparato con un mix di manzo e maiale che, per me, è diventato il comfort food per eccellenza.

Alle nonne di Bologna... spero che mi perdonerete! 😄 Non vuole assolutamente sostituire la ricetta originale: è semplicemente The Last Ragù.

Ingredients

(4 servings):

  • 400g (14 oz) "Rigatoni" pasta
  • 300g (10,5 oz) BEEF Mince
  • 200g (7 oz) PORK Mince
  • 1 small onion (about 150g / 5,3 oz), roughly chopped
  • 1 carrot (about 100g / 3,5 oz), roughly chopped
  • 1 celery stalk (about 80g / 2,8 oz), roughly chopped
  • 2 tbsp (30ml / 1 fl oz) ExtraVirgin oil (be generous!)
  • 200ml (6,8 fl oz) dry RED wine ("Barbera" is highly recommended)
  • 500ml (17 fl oz) tomato passata
  • A generous handful of fresh basil leaves (about 20-30g / 0,7-1 oz)
  • Salt and freshly ground black pepper
  • Freshly grated Parmesan cheese, to serve

ITA

[Per 4 persone]:

  • 400g di "Rigatoni" (14 oz)
  • 300g di macinato di MANZO (10,5 oz)
  • 200g di macinato di MAIALE (7 oz)
  • 1 cipolla piccola (circa 150g / 5,3 oz), tagliata grossolanamente
  • 1 carota (circa 100g / 3,5 oz), tagliata grossolanamente
  • 1 costa di sedano (circa 80g / 2,8 oz), tagliata grossolanamente
  • 2 cucchiai (30ml / 1 fl oz) di olio extravergine di oliva (non abbiate paura di essere generosi)
  • 200ml (6,8 fl oz) di vino rosso secco (un "Barbera" è la scelta ideale)
  • 500ml (17 fl oz) di passata di pomodoro
  • Un'abbondante manciata di foglie di basilico fresco (20-30g / 0,7-1 oz)
  • Sale e pepe nero macinato fresco q.b.
  • Parmigiano Reggiano grattugiato, per servire

Instructions

  1. Add the onion, carrot, and celery to a food processor and blend until very finely minced. The vegetables should almost form a paste so they melt into the sauce while cooking.
  2. Heat the extra virgin olive oil in a large, heavy-based saucepan over medium heat. Add the blended soffritto and cook gently for 8–10 minutes, stirring occasionally, until soft and lightly golden.
  3. Add the beef and pork mince. Cook over medium-high heat, breaking up the meat with a wooden spoon until evenly browned.
  4. Pour in the Barbera (or another dry red wine) and let it simmer until almost completely reduced.
  5. Stir in the tomato passata, followed by a generous handful of fresh basil leaves. Season with salt and freshly ground black pepper.
  6. Reduce the heat to low and let the ragù simmer gently for at least 2 hours, stirring occasionally. If it becomes too thick, add a splash of water. Great ragù should never be rushed.
  7. Bring a large pot of generously salted water to the boil and cook the rigatoni until al dente.
  8. Reserve a cup of the pasta cooking water before draining. Toss the rigatoni with the ragù, adding a little pasta water if needed to help the sauce coat every piece of pasta.
  9. Finish with plenty of freshly grated Parmesan cheese and serve immediately.

-ENJOY!-

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ITA

  1. Frullate cipolla, carota e sedano fino a ottenere un soffritto molto fine, quasi una crema. In questo modo si scioglierà completamente durante la cottura.
  2. Scaldate l'olio extravergine d'oliva in una casseruola capiente. Aggiungete il soffritto e fatelo cuocere dolcemente per 8–10 minuti, mescolando di tanto in tanto, finché sarà morbido e leggermente dorato.
  3. Unite il macinato di manzo e quello di maiale. Cuocete a fuoco medio-alto, rompendo la carne con un cucchiaio di legno, fino a completa rosolatura.
  4. Sfumate con il Barbera (o un altro vino rosso secco) e lasciate evaporare quasi completamente.
  5. Aggiungete la passata di pomodoro e una generosa manciata di basilico fresco. Regolate di sale e pepe.
  6. Abbassate la fiamma e lasciate sobbollire dolcemente per almeno 2 ore, mescolando ogni tanto. Se il ragù dovesse addensarsi troppo, aggiungete un goccio d'acqua. Un grande ragù ha bisogno del suo tempo.
  7. Portate a ebollizione una pentola di acqua ben salata e cuocete i Rigatoni fino a quando saranno al dente.
  8. Conservate una tazza dell'acqua di cottura prima di scolare la pasta. Unite i rigatoni al ragù aggiungendo, se necessario, un po' dell'acqua di cottura per ottenere una salsa perfettamente cremosa.
  9. Completate con abbondante Parmigiano Reggiano grattugiato e servite subito.

- BUON APPETITO! -

Chef's Tip

  • A "Barbera" is the perfect wine for this ragù. Its lively acidity balances the richness of the beef and pork while enhancing the sweetness of the tomatoes. Use it in the sauce—and enjoy the rest with your meal.

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ITA

Il consiglio dello Chef:

  • Il "Barbera" è il vino ideale per questo ragù. La sua freschezza e la sua acidità bilanciano la ricchezza della carne e valorizzano il sapore del pomodoro. Usatelo per cucinare... e versatene un bicchiere da gustare a tavola.